Pesawat Amfibi Kenmore Air Jatuh di Kepulauan San Juan, 11 Orang di Dalam

Kecelakaan penerbangan kembali mengguncang wilayah barat laut Amerika Serikat. Sebuah pesawat jenis amfibi (floatplane) yang dioperasikan oleh maskapai Kenmore Air dilaporkan jatuh di perairan dekat Pulau Sucia, bagian dari gugusan Kepulauan San Juan, negara bagian Washington, pada Kamis malam (23/7/2026). Pesawat tersebut diketahui membawa 11 orang, termasuk kru dan penumpang, saat insiden tragis itu terjadi.

Hingga berita ini ditulis, tim penyelamat masih melakukan operasi pencarian di sekitar lokasi kecelakaan. Belum ada informasi resmi mengenai jumlah korban selamat maupun kondisi terkini dari seluruh penumpang. Otoritas setempat langsung mengerahkan kapal patroli, helikopter, serta personel darurat begitu sinyal darurat dari pesawat diterima.

Kronologi Singkat Kejadian

Menurut data awal yang dihimpun dari otoritas penerbangan, pesawat lepas landas dari salah satu pangkalan air Kenmore Air di wilayah Seattle pada sore hari dengan tujuan Kepulauan San Juan—rute yang sangat populer bagi wisatawan maupun warga lokal. Sekitar pukul 19.30 waktu setempat, kontak dengan menara pengawas terputus, dan dalam hitungan menit laporan warga sekitar mengenai suara benturan keras di atas permukaan air mulai masuk ke pusat layanan darurat. Posisi terakhir pesawat terekam di radar sekitar dua mil laut dari Pulau Sucia, sebuah pulau kecil tak berpenghuni yang dikenal dengan tebing batunya dan perairan yang relatif tenang.

Seorang saksi mata yang sedang berlayar di dekat lokasi mengaku melihat pesawat terbang rendah sebelum kehilangan ketinggian secara tiba-tiba. "Tidak ada asap atau api yang terlihat, hanya suara keras seperti mesin yang tiba-tiba mati, lalu pesawat menghantam air dengan cukup keras," ujarnya kepada media setempat. Saksi lain menyebut kondisi langit saat itu mendung namun tidak ada hujan lebat atau angin kencang yang mencolok.

Karakteristik Pesawat dan Rute Penerbangan

Pesawat amfibi yang dioperasikan Kenmore Air biasanya berjenis de Havilland Canada DHC-3 Otter atau Cessna 208 Caravan yang telah dimodifikasi dengan pelampung. Kedua tipe ini merupakan tulang punggung armada maskapai tersebut dan telah melayani rute pendek di kawasan Puget Sound serta Kepulauan San Juan selama puluhan tahun. Pesawat-pesawat ini dirancang untuk lepas landas dan mendarat di permukaan air, menjadikannya moda transportasi vital bagi komunitas pulau yang minim akses jalan raya.

Rute menuju Kepulauan San Juan sendiri sangat bergantung pada penerbangan perintis seperti ini. Kenmore Air melayani penerbangan berjadwal dan carter yang menghubungkan daratan utama Washington dengan pulau-pulau seperti Orcas, Lopez, dan Friday Harbor. Dalam musim panas, frekuensi penerbangan meningkat tajam untuk mengakomodasi lonjakan wisatawan. Kecelakaan ini terjadi saat matahari hampir tenggelam, yang bisa menjadi faktor dalam visibilitas pilot, meskipun para penerbang di rute ini sudah sangat berpengalaman dengan kondisi setempat.

Upaya Pencarian dan Kendala

Operasi SAR (Search and Rescue) menghadapi tantangan cukup berat. Perairan di sekitar Pulau Sucia memiliki kedalaman bervariasi antara 20 hingga 60 meter, dengan arus pasang surut yang dapat mengubah posisi puing dengan cepat. Selain personel Penjaga Pantai Amerika Serikat (US Coast Guard), sejumlah kapal nelayan dan relawan lokal turut membantu menyisir area seluas kurang lebih 4 kilometer persegi. Helikopter MH-60 Jayhawk dari stasiun Coast Guard Port Angeles juga diterbangkan untuk memperluas jangkauan pencarian dari udara.

Kepolisian Daerah San Juan menyatakan bahwa keluarga penumpang dihubungi dan diminta bersabar menunggu hasil identifikasi. "Kami memahami ini masa yang sangat sulit, dan kami mengerahkan seluruh sumber daya demi mendapatkan kejelasan secepat mungkin," kata juru bicara kepolisian melalui keterangan tertulis. Pihak Kenmore Air sendiri telah mengaktifkan pusat krisis dan berkoordinasi penuh dengan otoritas terkait.

Rekam Jejak dan Investigasi Mendatang

Kenmore Air bukan pemain baru dalam industri penerbangan amfibi. Maskapai yang berbasis di Kenmore, Washington, ini telah beroperasi sejak 1946 dan mengantongi reputasi keselamatan yang cukup solid. Data NTSB (National Transportation Safety Board) mencatat beberapa insiden kecil dalam dua dekade terakhir, namun kecelakaan besar yang melibatkan korban jiwa sangat jarang terjadi. Armada mereka menjalani perawatan rutin sesuai standar Federal Aviation Administration (FAA).

NTSB mengonfirmasi akan segera mengirim tim investigator ke lokasi begitu puing utama ditemukan. Fokus penyelidikan tahap awal akan mencakup analisis cuaca, rekaman komunikasi pilot, data pemeliharaan pesawat, serta kemungkinan faktor kegagalan mesin. Perekam data penerbangan—jika tersedia di jenis pesawat tersebut—akan menjadi kunci utama untuk memahami detik-detik terakhir sebelum tabrakan.

Sementara itu, komunitas penerbangan di Washington dibuat berduka dan waspada. Asosiasi Pilot Amfibi setempat mengimbau anggotanya untuk meningkatkan kewaspadaan pasca-insiden ini, terutama terkait prosedur pendaratan darurat di perairan terbuka. "Keselamatan adalah prioritas, dan kami akan belajar dari kejadian ini untuk mencegah terulangnya kembali," ujar perwakilan asosiasi tersebut.

Insiden ini kembali membuka diskusi tentang regulasi penerbangan perintis di wilayah-wilayah kepulauan. Meski moda ini dianggap aman, beberapa pengamat penerbangan menyarankan peningkatan standar peralatan keselamatan, seperti kewajiban pemasangan pelampung otomatis pada pesawat amfibi, serta modernisasi sistem komunikasi darurat. Publik kini hanya bisa menanti kabar resmi dari otoritas sambil berharap masih ada keajaiban di tengah tragedi yang menyelimuti perairan tenang Kepulauan San Juan.