Hewan kecil rotifera hidup kembali setelah dibekukan selama 24 tahun.
TERDEPAN.id, JAKARTA — Seekor hewan kecil yang disebut rotifera telah hidup kembali setelah menghabiskan 24 ribu tahun membeku di lapisan es. Makhluk ini adalah rotifera terpanjang yang pernah diamati untuk bertahan hidup dalam cuaca dingin yang ekstrem.
Dilansir dari newscientist pada Selasa (8/6), para peneliti mengebor lapisan es di dekat sungai Alazeya di timur laut Siberia, Rusia, pada tahun 2015. Mereka menemukan satu rotifer, makhluk seperti cacing yang panjangnya kurang dari seperempat milimeter.
Ketika para peneliti menghangatkannya dan memberinya makanan, makhluk ini menjadi aktif. Rotifera juga bereproduksi. Jenis rotifera yang ditemukan itu merupakan rotifer bdelloid yang dapat menggandakan dirinya sendiri tanpa membutuhkan pasangan seksual.
“Kami cukup yakin bahwa ini adalah spesies baru untuk sains. Kami mengurutkan genom rotifer dan menemukan bahwa itu paling mirip dengan spesies yang disebut Adineta vaga, yang diperkirakan mencakup beberapa subspesies yang belum diidentifikasi dengan benar,” kata Ahli Biologi Rusia, Stas Malavin.
Dia dan para peneliti lainnya menggunakan spektrometri massa akselerator untuk menentukan umur sisa-sisa organik yang ditemukan bersama rotifer. Mereka berusia antara 23.960 dan 24.485 tahun, menunjukkan bahwa rotifera dibekukan ke dalam lapisan es pada saat yang sama.
Ia menambahkan rotifera modern tampaknya memiliki kemampuan yang sama untuk bertahan hidup dibekukan. Timnya membekukan individu dari spesies modern yang berbeda, serta beberapa keturunan rotifera purba, pada suhu minus 15 derajat celcius selama seminggu. Kedua kelompok sama-sama tahan beku, dengan tingkat kelangsungan hidup yang sama.
Dalam beberapa tahun terakhir, menjadi jelas bahwa organisme yang tahan beku memiliki banyak mekanisme bertahan hidup, tidak hanya satu dan mereka tidak semua menggunakan mekanisme yang sama. Mekanismenya secara mengejutkan kurang diketahui.
Tidak jelas berapa lama rotifera atau hewan tahan beku lainnya dapat bertahan di lapisan es. Hal itu akan tergantung pada apakah metabolisme mereka berhenti sepenuhnya atau menjadi sangat lambat. Jika berhenti, mereka secara teoritis bisa bertahan lebih lama dari 24 ribu tahun dengan batas yang mungkin ditentukan oleh radiasi latar yang perlahan merusak DNA mereka.
“Tetapi jika metabolisme mereka hanya melambat, pada akhirnya mereka akan membutuhkan sumber energi makanan untuk terus berjalan,” kata dia.
Sumber
